Bespreking
Een historische film kan Paul, Apostle of Christ niet genoemd worden. De film vertrekt wel van historische personen, zoals Paulus, Lucas, Priscilla en Aquila. Ook de brand van Rome onder het bewind van keizer Nero is een historisch gegeven. De historische elementen vormen de bouwstenen voor het verhaal van Paulus op het einde van zijn leven, met flashbacks naar zijn verleden.
De context
Paulus zit in de gevangenis in Rome. De grote brand onder keizer Nero heeft gewoed, en de christenen, met Paulus als hun aanvoerder, krijgen de schuld van de brand.
- Het jaar 67 lijkt arbitrair, aangezien algemeen wordt aangenomen dat de brand plaats vond in het jaar 64. Als je er vanuit gaat dat Paulus gestorven is in 67, dan is de situering van de brand in Rome in het jaar 67 natuurlijk niet meer zo arbitrair.
- Paulus heeft effectief in een Romeinse gevangenis gezeten, maar over zijn sterfjaar is er geen eensgezindheid. Verschillende auteurs, zoals Benoît Standaert, nemen het jaar 67 als zijn sterfjaar. Andere auteurs, zoals Charles Vergeer situeren Paulus’ sterfdatum in 57, tien jaar eerder.
Lucas en Paulus
Lucas wordt ten tonele gevoerd als schrijver van de Handelingen van de apostelen. Zijn evangelie heeft hij ondertussen al geschreven, en nu werkt hij aan zijn tweede boek (cf. Hnd 1, 1a). Hierbij heeft hij het geluk informatie uit de eerste hand te vernemen, nl. van Paulus.
Toch kunnen hierbij vragen gesteld worden. Heeft Lucas Paulus effectief persoonlijk gekend? Had Lucas al zijn evangelie geschreven in het jaar 67? Heeft Paulus zijn verhaal verteld?
Wel biedt deze opstelling en verhaallijn de kans om aan te geven dat het Lucas niet enkel te doen was om een historisch verslag, maar wel om een wervend geschrift, met een mooie verhaallijn, spannende gebeurtenissen en diepzinnige woorden van Paulus. In de film geeft Lucas af en toe aan dat de woorden van Paulus goed klinken, en dat Paulus er goed moet uitkomen.
Paulus blijft zijn principiële zelf. Toch is zijn geweten bezwaard door zijn verleden. Hij heeft immers, voor zijn bekering/roeping, de christenen vervolgd, en dat achtervolgt hem blijkbaar.
Romeinen
Uiteraard zijn de Romeinen kop van jut, aangezien ze de christenen vervolgen. Toch zijn er ook Romeinen die sympathie hebben voor de christenen. Enkele Romeinen helpen de christenen ontsnappen. Er is ook de gevangenisbewaarder, die uiteraard wil vermijden dat er een opstand op poten wordt gezet vanuit de gevangenis. Dé reden om de “papieren”, waarop Lucas het verhaal van Paulus neergeschreven heeft, te controleren. Ondanks de initiële afkeer van de Romeinse gevangenisbewaker, evolueert zijn houding van vijandig over respect naar sympathie. De genezing van zijn dochter is daar uiteraard niet vreemd aan.
Algemeen
De film is zeker geen hoogvlieger. Hoewel de titel Paulus als hoofdfiguur aanduidt, heb ik niet de indruk dat je veel komt te weten over Paulus. De personages worden ook niet echt uitgediept. Het blijft allemaal eerder oppervlakkig. Wel geeft de film een inkijk in hoe het er aan toe zou kunnen gegaan zijn in de periode van de vervolgingen onder keizer Nero.
Technische gegevens
- Releasedatum: 30 maart 2018
- Regisseur: Andrew Hyatt
- Producent: Terence Berde, David Zelon
- Duur: 108 minuten
Trailer
05 mei 2020
